Les premières habitations qui ont été construites par l’Homme étaient en terre. Depuis, de l’eau et de la terre sont encore aujourd’hui utilisés pour la fabrication d’un grand nombre d’objets.

Différentes méthodes permettent de construire une maison en terre. Certains n’utilisent que de la terre, tandis que d’autres nécessitent l’ajout de matériaux supplémentaires :
-La maison en pisé est constituée uniquement de terre et d’eau, mais n’est pas très résistante à l’humidité ; -La maison en torchis est construite avec un mélange de terre et de paille coulé dans un treillis porteur en bois ; -La maison en briques de terre : les briques sont constituées de pisé, qui a été placé dans une presse qui fait office de moule. Ce pressage évacue l’eau et densifie le matériau, ce qui permet d’obtenir une brique après séchage ; -La maison en sacs de terre : on remplit de terre des sacs en polypropylène et ils sont empilés à la manière de grosses briques.

La matière première pour fabriquer une maison en terre, en particulier une maison en pisé, est très abordable (voire gratuit si on puise l’eau). Le seul coût tient à la main d’œuvre et aux autres matériaux ajoutés (chanvre, paille, laine, etc.). La maison en terre la plus onéreuse est celle en torchis avec ossature en bois. Il est utile de faire estimer un bien en terre afin d’avoir un point de comparaison, mais cela reste un compromis très intéressant d’un point de vue financier.